Завтра, 23 августа 2009 года, «дни рождения» отмечают 2 города Украины и 1 город России:  Луцк (город-завод Украины) и Харьков(вторая столица Украины), Кострома (ювелирная мастерская России).

Луцк (укр. Луцьк, произносится [луцьк]) – красивый, духовно богатый город, сочетающий в себе европейскую изысканность и украинское гостеприимство, промышленный и культурный центр Волынской области Украины. Расположен на обоих берегах реки Стырь (правый приток Припяти). Луцк – город-технопарк современного автомобилестроения. Население города в 2009 году составило около 209 тысяч жителей.

Современное название города – Луцк – происходит от более старого наименования «Лоуческ» или «Луческ». Единого мнения на счёт происхождения этого слова нет, но учёными неоднократно выдвигались гипотезы об этимологии названия. Вот наиболее популярные предположения. По одной версии название происходит от слова «Лук», то есть «изгиб реки». По другой – связано с именем вождя восточнославянского племени дулебов – Луки, который и основал этот город. Возможно название города имеет кельтское происхождение, и также как Лион и Лондон происходит от имени бога Луга. Есть вероятность, что имя города – самоназвание племени «лучан». А учёный Срезнёвский утверждает, что название города происходит от слова «луга», – выгон возле реки.

Впервые город упоминается в Ипатьевской летописи от 1085 года. До середины XII века он входил в состав Киевской Руси, а после её раздробления – в состав Владимиро-Волынского (затем Галицко-Волынского) княжества. В 1240 году город разрушен монголо-татарами, позже переходил к литовцам и полякам, в 1706 городу разрушен шведами.

С воссоединением Западной Украины с УССР в 1939 году Луцк стал центром Волынской области УССР. В 50-60-е годы XX века в городе построено много новых предприятий: автомобильный, приборостроительный, электроаппаратный заводы; деревообрабатывающий, сахарный, спирто-водочный комбинаты; швейная и обувная фабрики. Строится завод искусственных кож и обувных картонов, меланжевая прядильно-ткацкая и отделочная фабрики.

Старый город сохраняет нерегулярную планировку XVI-XVII веков. Историко-архитектурная эмблема города является Замок Любарта, один из самых больших и самых древних в Украине, единственный замок в Украине, который сохранился с XIV века в первозданном виде. Рядом с ним, в районе улицы Кафедральной соседствуют Костёл, Кирха и Христианский Храм.

В Луцке родились Анатолий Тимощук – украинский футболист, Светлана Захарова – российская балерина, Оксана Забужко – украинская писательница, поэтесса, эссеист и другие известные люди.

Город Луцк известен далеко за пределами Украины как город разнообразных фестивалей, национальных ярмарок и рыцарских турниров, традиционно проводящихся в Луцком замке.

День города принято отмечать ежегодно 23 августа, но основные праздничные мероприятия приходятся на четвёртые выходные августа.

Харьков (укр. Ха́рків, произносится [ха́ркив]) – областной центр, второй по величине город Украины и самый крупный город Земли на 50-й параллели. Расположен в северо-восточной части страны на возвышенном плато водораздела рек Харьков и Лопань. После революции до 1934 года Харьков был столицей УССР. Население города (около 1,5 млн. человек) в основном составляют украинцы, русские и евреи.

По числу исторических достопримечательностей Харьков занимает второе после Киева место в Украине и входит в состав Лиги исторических городов.

По одним данным, название города пошло от реки Харьков, по другим – от легендарного казака Харько. Принято считать, что современный Харьков возник в 1630 году как небольшая крепость Московского государства для защиты границ от набегов кочевников. Около этой крепости в 1653 (по другим данным – в 1651) поселились переселенцы из Правобережной Украины и Надднепровья, которые бежали в пределы Московского государства от руины времен восстания Богдана Хмельницкого.

Главная достопримечательность Харькова – площадь Свободы (бывшая площадь Дзержинского). Один из символов города – Зеркальная струя в сквере Победы. Летом у подножья сооружения вода из бассейна льётся ровной, широкой полосой, что и дало ему это название. В Харькове, как и в других старых городах Украины, множество соборов и церквей, поражающих своим величием и красотой. Гордостью города являются планетарий им. Ю. А. Гагарина, большой зоопарк, канатная дорога через ботанический сад и парк им. Горького, детская железная дорога. У харьковчан хорошее чувство юмора, об этом говорит большое количество юмористических памятников: футбольному мячу, летающим влюблённым, Отцу Фёдору из «12 стульев» в виде артиста Михаила Пуговкина с чайником, Остапу Бендеру, Эллочке Людоедке, куриному яйцу, всеслышащему уху КГБ, двигателю внутреннего сгорания, зелёной лягушке в белый горошек и это не всё.

В советское время город был значимым научным, образовательным и индустриальным центром. Известен крупнейший завод имени Малышева, выпускающий паровозы и запчасти к ним. Харьковский машиностроительный завод «ФЭД» (Феликс Эдмундович Дзержинский) производит агрегаты для авиационной техники, а до середины 90-х выпускал знаменитые фотоаппараты «ФЭД».

Харьков не раз входил в историю киноиндустрии. По некоторым сведениям, первый киноаппарат до братьев Люмьер сконструировал уроженец Харьковской губернии Иосиф Андреевич Тимченко, механик университета. В этом ярком городе снималось большое количество фильмов, самые популярные из них: «Адъютант его превосходительства» (1969), «Одинокая женщина желает познакомиться» (1986), «Перебежчик» (рабочее название) Эмира Кустурицы, «Да́у» Ильи Хржановского (2008) и др.

23 августа 1943 года город был освобожден от немецких войск. День освобождения Харькова стал общегородским праздником. В 1975 году в этот день начал свою работу Харьковский метрополитен – второй по величине в Украине. Даже есть станция названная в честь этого события «23 августа». В 1980-х годах эту дату определили как День города. Интересно то, что харьковчане 250-летие родного города праздновали в 1905 году, 300-летие – в 1956, а 350-летие – в 2004.

Кострома- центр Костромской области, крупный порт на Волге, расположена на обоих берегах Волги и старого устья реки Костромы.

Основание города приписывают Юрию Долгорукому в 1152 году. В 1213 году во время распрей между детьми Всеволода Большое гнездо ростовский князь Константин разоряет Кострому. В тридцатые годы 13 века Кострома опять уничтожается войсками хана Батыя

В 1239 году Кострома была отстроена заново великим князем владимирским Ярославом Всеволодовичем. В 1246 году город отдан в удел сыну Ярослава Всеволодовича, Князю Василию. При Князе Василии Кострома становится столицей Костромского удельного княжества. В 1272 году Василий стал великим князем и подчинил себе все удельные княжества Северо-Восточной Руси. Вопреки традиции он не занял трон во Владимире, а остался княжить в удельной Костроме, сделав её тем самым столицей Северо-Восточной Руси.

В 13 и 14 веках вокруг Костромы возникают укрепленные монастыри, защищавшие подступы к городу: Ипатьевский и Николо- Бабаевский.

В 1364 году Кострома входит в состав Московского княжества. В Смутное время город был дважды разорен польскими войсками.

В 1778 году Кострома получает статус губернского города. В конце 18 века выходит на первое место в России по производству льняных тканей. Костромская губерния была упразднена в 1929 году. Её территория включена в состав Ивановской, а затем Ярославской области.

13 августа 1944 года Кострома становится административным центром вновь образованной Костромской области. Современная Кострома - это крупный портовый и промышленный город, известный своими ювелирными и текстильными изделиями.

Достопримечательности:

Богоявленский собор, Ипатьевский монастырь, в котором в 1613 году перед избранием на царство жил Михаил Романов. Музей деревянного зодчества, расположенный на территории Ипатьевского монастыря, Церковь Воскресения на Дебре. Памятник основателю древней Костромы – Юрию Долгорукому, беседка Островского, памятник Ивану Сусанину.

Пожарная каланча – гордость Костромы, увидев ее, император Николай I, посещавший Кострому в 1834 году, с восхищением воскликнул: «Такой у меня в Петербурге нет!».

Интересный факт:

Известная сказка о Снегурочке уходит своими корнями в Кострому. Говорят, она возникла на основе древнего славянского обряда похорон Костромы.

В городе проживает около 271,7 тыс. человек.

День города отмечается в четвертое воскресенье августа.